La campagne des droits de l'homme estime qu'il y a plus de deux millions de personnes transgenres aux États-Unis. Alors que la communauté transgenre a toujours joué un rôle déterminant dans la lutte pour l'égalité, de nombreuses personnes transgenres se battent encore aujourd'hui contre une autre bataille majeure pour l'avancement: trouver des prestataires de soins de santé compétents et compatissants.
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Selon la chirurgienne urogynécologue Cecile Ferrando, MD, MPH, non seulement les Américains sont de plus en plus conscients de l'identité de genre, mais les médecins aussi. Dr. Ferrando le sait car elle se spécialise dans les soins aux transgenres.
«Il y a eu beaucoup d'efforts au cours de la dernière décennie pour aider les médecins à obtenir l'éducation dont ils ont besoin pour s'occuper pleinement des personnes transgenres et genderqueer», déclare le Dr. Ferrando. Qu'as-tu appris? Dr. Ferrando partage trois choses que les prestataires doivent comprendre pour servir la communauté transgenre.
Dr. Ferrando dit que les patients transgenres, comme tout le monde, ont besoin de soins de santé de routine, mais trouver des médecins n'a pas toujours été facile. De nombreux patients visitent des centres pour lesbiennes, gays, bisexuels et transgenres (LGBT) ou des cliniques de santé communautaires. Certains pourraient même éviter complètement les médecins.
Selon l'étude nationale sur la discrimination transgenre, environ 28% des personnes transgenres dans un milieu médical ont été victimes de harcèlement verbal et 19% affirment que les prestataires de soins se sont vu refuser des soins médicaux en raison de leur identité de genre. L'étude a également montré que 50% des patients devaient informer leur fournisseur de soins de santé sur les soins aux transgenres.
«Aujourd'hui, de plus en plus de prestataires de cabinets privés et de grands centres médicaux universitaires comme la par astuces-vertes offrent des soins de routine adaptés pour répondre aux besoins uniques des patients transgenres», a déclaré le Dr. Ferrando. Elle dit que le traitement comprend les éléments suivants.
Le processus de transition pour la plupart des patients commence par une visite chez un psychologue. Les patients diagnostiqués avec une «dysphorie de genre» - un fardeau de ressentir une séparation entre leur propre identité de genre et leur sexe biologique - sont référés à l'hormonothérapie et aidés à la transition sociale. Une fois que les patients ont vécu comme leur sexe auto-confirmé et ont reçu des hormones (généralement au moins un an), ils peuvent être référés pour une chirurgie d'affirmation de genre.
Seuls certains patients, pas tous, se font opérer.
«Un obstacle majeur pour les patients est le fardeau financier des soins chirurgicaux», déclare le Dr. Ferrando. "Bien que l'amélioration de la couverture d'assurance ait été astronomique, il reste encore un long chemin à parcourir."
Bien que ciblant les communautés lesbiennes, gays et bisexuelles, les personnes transgenres n'ont rien à voir avec l'identité sexuelle.
«La sexualité concerne les personnes qui vous attirent. Le sexe, c'est qui vous êtes », déclare le Dr. Ferrando.
Une personne transgenre peut être hétéro ou homosexuelle, note-t-elle. L'identité est basée sur le sexe auto-confirmé de la personne. Par exemple, une personne née homme, identifiée comme une femme et attirée par les hommes est considérée comme hétéro.
«Les médecins doivent comprendre que le genre et les spectres sexuels sont assez fluides», déclare le Dr. Ferrando. "Cela peut être compliqué, mais une fois que vous réalisez que les étiquettes ne sont pas vraiment importantes, cela devient plus facile."
Fournir avec respect et dignité
Dr. Ferrando passe beaucoup de temps à apprendre des patients transgenres afin d'améliorer leurs soins de santé. Une partie de cela implique l'étude de résultats tels que les effets de l'hormonothérapie à long terme ou de la chirurgie de transition. Les recherches actuelles sont limitées.
«Dans l'ensemble, les médecins seront mieux à même de servir les patients transgenres avec respect et dignité», déclare le Dr. Ferrando. "J'encourage les patients qui souhaitent étudier la transition physique à demander l'aide d'une équipe multidisciplinaire expérimentée."