Six squelettes ont été découverts au large des côtes du Massachusetts, dont l'un serait le capitaine d'un naufrage pirate survenu en 1717.
Samuel "Black Sam" Bellamy était le capitaine du Whydah, le seul bateau pirate vérifié au monde qui a coulé au large de Cape Cod et a été découvert en 1984.
Les nouveaux restes ont été trouvés dans plusieurs grandes concrétions (masses dures et compactes de matière) par le chercheur sous-marin Barry Clifford et doivent être étudiés par une équipe d'archéologues, a déclaré le Whydah Pirate Museum dans un communiqué de CNN.
Barry Clifford au Whydah Pirate Museum à Yarmouth, Massachusetts.
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Les enquêteurs espèrent identifier les squelettes et éventuellement les relier aux descendants vivant aujourd'hui.
"Nous espérons que la technologie moderne et de pointe nous aidera à identifier ces pirates et à les réunir avec toute progéniture qui pourrait être là-bas", a déclaré Clifford à 7 News Boston.
Il a poursuivi: "Ce naufrage est un terrain très sacré. Nous savons qu'un tiers de l'équipage était d'origine africaine et que le fait d'avoir volé le Whydah, un bateau négrier, les met sous un tout nouveau jour. Vous, le capitaine bienveillant, le Le légendaire Samuel 'Black Sam' Bellamy et son équipage ont expérimenté bien avant que les sociétés dites civilisées ne pensent à une telle chose, en démocratie. "
Artefacts de l'épave de la Whydah exposés au musée des pirates de la Whydah.
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En 2018, l'écrivain et membre de l'équipe d'enquête Casey Sherman a trouvé l'ADN de Bellamy chez une progéniture en Nouvelle-Angleterre et il est maintenant testé contre les squelettes.
"Cet os a été identifié comme un homme humain ayant des liens généraux avec la Méditerranée orientale", a déclaré Sherman dans un communiqué au 7 News Boston. "Ces restes squelettiques nouvellement trouvés pourraient éventuellement nous conduire à Bellamy maintenant que nous avons son ADN."
Une maquette de la Whydah dans le musée.
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Selon le site Web du musée Whydah, le naufrage a été l'un des pires jamais vus sur la côte est. Seuls deux des 146 hommes à bord ont débarqué.
Le Whydah a été à l'origine commandé comme un commerce d'esclaves et un cargo par le marchand britannique Sir Humphry Morice, qui, selon le Telegraph, était une figure de proue de la traite des esclaves britannique.
Cependant, il était commandé par Bellamy - qui se faisait appeler «Robin des Bois» - et son équipage en février 1717, moins d'un an après la première navigation. Le musée rapporte que Bellamy naviguait pour voir son amant et pillait divers autres navires en cours de route lorsque le Whydah a coulé dans une violente tempête le 26 avril.