L'emplacement de la région de Catatumbo est à la frontière avec le Venezuela, ce qui en fait une route stratégique pour les groupes armés tels que l'Armée de libération nationale (ELN), les dissidents des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) pour extraire la drogue de Colombie. Des conflits territoriaux sur les zones de production de coca auraient lieu quotidiennement, et les habitants disent vivre dans la peur d'être déplacés ou même de mourir lorsqu'ils parlent d'activités liées au trafic de drogues illicites dans la région. Ceux qui ont accepté de parler à Mongabay l'ont fait sous couvert d'anonymat. Leurs noms ont été modifiés dans cette histoire. p>
"Soyez très prudent avec ces informations", a déclaré Pablo *, un agriculteur. p>
Terrain récemment défriché dans le parc naturel de Catatumbo Barí. Groupe de travail Vulcano de l'armée colombienne
En plus de créer un environnement menaçant pour les communautés locales, la culture illégale de coca et sa fabrication en cocaïne semblent se faire au détriment des forêts de la région. Même les zones avec les niveaux de protection les plus élevés ne sont pas à l'abri - y compris le parc naturel national de Catatumbo Barí, où les satellites détectent la déforestation qui pénètre de plus en plus profondément dans la forêt tropicale mature du parc.
Aujourd'hui, Pablo cultive des cultures légales, mais était producteur de coca jusqu'à il y a quelques années. Il a dit avoir vu les champs de coca s'étendre en toute impunité jusqu'aux bords des rues et des rives de la rivière Catatumbo, en violation de la vieille pratique des producteurs de coca dans des zones plus reculées et cachées. "Maintenant, les gens brûlent des pâturages pour la coca Ils cultivent ce qui était autrefois utilisé pour l'élevage ou la culture de fruits. Ils ne respectent rien, pas même la rivière », a déclaré Pablo. P>
Pablo dit que la région n'est plus la même depuis l'arrivée de Koka en 1997 et que la situation s'est encore détériorée après la signature de l'accord de paix des FARC en 2016. P>
"Il n'y a presque plus d'arbres et les fontaines dans les ruisseaux et rivières où je me suis baigné quand j'étais un enfant qui a cessé d'exister à cause des glissements de terrain", a déclaré Pablo, qui vit dans la même région depuis plus de 50 ans. P>
Pablo a ajouté que les agriculteurs ont finalement opté pour l'argent associé à la culture de la coca pour les aider à cultiver des cultures légales en toute confiance. p>
"Les affaires ne sont pas mauvaises si vous cultivez suffisamment [coca leaves]"Pas comme les restes que j'avais," dit-il, se référant aux moins de 10 acres qu'il possédait autrefois. Il prétend que les champs de coca ont maintenant tendance à être plus grands, quelques centaines d'acres. p >
Selon Pablo, un kilo de pâte de coca se vend environ 2,7 millions de pesos (790 $). Si l'acheteur est un membre du groupe de guérilla, il sera vendu 2,58 millions de pesos (755 $) .Un kilo de cacao - une culture légale populaire dans la région qui a été cultivée par le gouvernement pour lutter contre l'industrie de la coca - équivaut à seulement 8 000 pesos (2,30 dollars). p>
Les politiques et stratégies gouvernementales visant à réduire la culture de la coca ont été controversées. p>
«Les programmes ne visent que les familles qui cultivent des cultures illégales», a déclaré Jericó, un producteur de cacao. «Les familles qui ne possèdent pas ces plantes ont été expulsées et indirectement informées de la culture de la coca afin de bénéficier des programmes». p>
Le parc national de Catatumbo Barí est situé au pied des montagnes orientales dans le département de Norte de Santander et s'étend sur 158 125 hectares à une altitude de 70 à 2000 mètres (230 à 6 562 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Les orchidées, les broméliacées, les lianes et les héliconies ainsi que les arbres d'une hauteur de plus de 45 mètres prédominent dans le parc. Il abrite une partie de l'écorégion de la forêt humide de Catatumbo, qui est la seule zone au nord des Andes qui abrite la flore et la faune amazoniennes - et qui a été gravement affectée par l'agriculture et la production de pétrole. Span> p>
Une grande partie de la forêt de la région de Catatumbo est fragmentée. Groupe de travail Vulcano de l'armée colombienne
Catatumbo Barí se trouve à plus de six heures de Cúcuta, la capitale du département de Norte de Santander, et il y a peu ou pas d'accès routier. La meilleure façon de s'y rendre est en bateau avec l'aide des Barí, le groupe indigène qui occupe une partie du parc dans deux réserves: Motilón Barí avec 108 900 hectares et Gabarra-Catalaura avec 13 300 hectares). Les champs de coca sont faciles à voir sur le chemin du parc. «Les plantes atteignent Cúcuta», a déclaré un habitant local. Tibú est l'une des municipalités en charge du parc. C'est également la commune avec le taux de déforestation le plus élevé de Norte de Santander. Selon le dernier rapport de l'Institut d'hydrologie, de météorologie et d'études environnementales (Ideam), 7103 hectares (17551 acres) ont été défrichés en 2019 à Tibú, soit 72% de sa superficie. Selon le Système intégré de surveillance des plantes illégales des Nations Unies (SIMCI), 41711 hectares de cultures de coca ont été plantés dans la région en 2019. Cela représente une augmentation de plus de 76% par rapport à 2016 où SIMCI enregistrait 24 831 hectares de culture de coca. Norte de Santander a perdu 11% Selon les données satellitaires de l'Université du Maryland (UMD), le couvert arboré se situait entre 2001 et 2019, tandis que le parc naturel national de Catatumbo Barí a perdu 6,2%. Dans les deux zones, les données préliminaires de l'UMD pour 2020 ont montré plusieurs pics de déforestation qui étaient "anormalement élevés" par rapport aux années précédentes.
Le parc national de Catatumbo Barí protège certaines des dernières forêts tropicales primaires de la région. Cependant, les données satellitaires montrent que la déforestation a continué de l'affaiblir en 2020 - y compris dans le parc.
Les parcs naturels nationaux de Colombie (PNN) sont l'agence environnementale qui supervise Catatumbo Barí. Les zones à l'extérieur du parc sont supervisées par la Société autonome régionale de la frontière nord-est (Corponor), qui gère les ressources naturelles renouvelables dans le Norte de Santander. Sandra Gómez, directrice adjointe de Corponor, explique que les taux élevés de déforestation à l'extérieur du parc sont principalement dus à l'expansion des frontières agricoles, aux cultures illégales, à l'exploitation minière illégale et au commerce du bois. "L'accès est difficile et inaccessible en raison du (manque de) routes, ce qui facilite les activités illégales", a déclaré Gómez. Le dernier rapport SIMCI a révélé que Catatumbo Barí avait 1448 hectares de coca plantés en 2019, soit 15% de la superficie déboisée entre 2001 et 2001 en 2019 et un bond de 60% par rapport à 2018. Cependant, cela peut être pâle par rapport à 2020; Selon une source gouvernementale enquêtant sur la région et s'exprimant sous couvert d'anonymat, 90% des terres déboisées de Catatumbo Barí ont maintenant été plantées de coca, les 10% restants comme terres arables pour les plantains et le yucca, ou comme pâturage. Selon SIMCI, en 2019, les cultures de coca avaient atteint deux réserves indigènes à Catatumbo Barí, avec 411 hectares cultivés dans la réserve de Motilón Barí et 43 hectares dans la réserve de Gabarra-Catalaura. Avec une superficie totale de 454 hectares, cela signifie une augmentation de 66% de la culture de la coca dans les deux réserves par rapport à 2018. Juan Carlos Quintero, président de l'Association des petits agriculteurs de Catatumbo (Ascamcat), a déclaré que la culture de la coca est ainsi que l'expansion des plantations de palmiers à huile à grande échelle est inquiétant. Il a ajouté que le retrait du contrôle gouvernemental après la signature de l'accord de paix des FARC en 2016 a créé une atmosphère d'impunité dans la région. "Le gouvernement national n'est présent qu'avec l'armée", a déclaré Quintero, ajoutant que des groupes armés ont rapidement envahi la zone vacante par les FARC et non protégée par le gouvernement.
Gómez a déclaré que la situation dans la région de Catatumbo était due à un problème structurel qui facilite les atterrissages. Selon une loi de 1959, le gouvernement a désigné des zones pour la protection des forêts. Cependant, ils n'ont pas officiellement enregistré les terres, ce qui aurait évité les différends relatifs à l'utilisation des terres et contribué à atténuer la dégradation environnementale des aires protégées. p>
"Le problème est l'accaparement des terres et les changements illégaux d'utilisation des terres ... puisqu'il n'y en a pas." Avec l'enregistrement physique, les gens achètent des terres et cultivent ensuite de la coca », a déclaré Gómez.« Quand les choses tournent mal, ils la vendent. [These lands] sont des terres libres et appartiennent à la nation. " p>
Rodrigo Botero, directeur de la Fondation pour la conservation et le développement durable (FCDS), a déclaré que le gouvernement colombien souhaite cartographier officiellement le régime foncier de toutes les différentes parcelles de terrain de la région, ce qui est la première étape nécessaire pour obtenir la propriété, l'utiliser, enregistrer la prolongation, la période d'occupation et le statut juridique du pays. p>
Le parc naturel de Catatumbo Barí possède des zones de forêt tropicale vierge qui n'ont pas encore été explorées par la communauté scientifique. Carlos Herney Cáceres Martínez, un biologiste qui a fait des recherches dans divers parcs colombiens, a essayé pendant des années d'entrer dans le sanctuaire pour obtenir un échantillon génétique de l'ours andin ( Tremarctos ornatus em>). Le projet vise à caractériser la connectivité des populations d'ours andins en Colombie. Sur les huit régions différentes où sa présence a été enregistrée, Catatumbo Barí est la seule zone où l'échantillonnage n'a pas encore été possible en raison de la difficulté d'accès au parc / p>
L'ours andin (Tremarctos ornatus), également connu sous le nom d'ours à lunettes, est la dernière espèce d'ours à face courte. Il est classé comme menacé par l'UICN. Futureman1199 / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0
Selon Cáceres, comme dans et autour de Catatumbo Barí, la déforestation a des effets en cascade qui peuvent affecter les écosystèmes et les communautés humaines qui en dépendent. «Lorsqu'une forêt humide est touchée, tout est affecté: la capture du dioxyde de carbone et de la teneur en oxygène, la régulation de l'eau, les processus érosifs (...) Non seulement les plantes ou les animaux sont perdus, en tant que société, nous perdons un service gratuit que la planète nous offre. pour mener une vie saine », a déclaré Cáceres. Il a ajouté que le feu - souvent utilisé pour défricher les terres - peut être particulièrement dommageable pour la forêt de la région. "Nous savons qu'il leur est très difficile de retrouver leur état naturel", a-t-il déclaré. "À la [a forest] Il leur faut au moins 100 ans pour récupérer 50%. "Ceci est une version traduite et adaptée d'un article publié pour la première fois par Mongabay Latam le 2 décembre 2020. Note de l'éditeur: Cet article a été géré par Places to Watch, une initiative mondiale de Forest Watch (GFW) développée pour pour identifier rapidement les pertes de forêts dans le monde et catalyser de nouvelles enquêtes sur ces zones. Places to Watch s'appuie sur une combinaison de données en temps réel provenant de satellites, d'algorithmes automatisés et d'informations sur le terrain pour identifier de nouvelles zones chaque mois. GFW, en collaboration avec Mongabay, prend en charge les données Journalisme grâce à la fourniture de données et de cartes générées par Places to Watch. Mongabay maintient une indépendance éditoriale complète sur les articles rapportés à l'aide de ces données. Republié avec l'autorisation de Mongabay.
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